昨日の続き。滞在二日目。今日はバルセロナの海辺にある魚介類レストランで「パエジャ＆白ワイン」の予定。まずは席に着くなり、パエジャ三人前を迷わず注文。

パエジャは時間がかかるので、最初に注文するのがポイント。その間に、みんなでつまめる魚料理をつつきながら飲む・・・というのが、スペインの基本スタイル。まずはビールで乾杯。料理と共に、白ワインがスタート。

三十分後に運ばれて来たパエジャがこちら！すごっ（写真一～三枚目）。お兄さんがそれぞれのお皿に、均等により分けてくれます。豪華～。これがもう、至福の味（涙）。

白ワインで乾杯。再会と、お互いの健康を祈って。それからここ一年の近況報告。ルイスはいつも私のことを心配してくれる。
「笑顔の写真が送られて来るけど、本当に元気なんだろうね？」

その家族のような思いやりが、私の心を、涙腺をゆるめる。
「何かあったら、必ず言うんだよ。プリンセサ（お姫様）」

私を一瞬で、泣かせることができるのは、ルイスだ。「北風と太陽」の物語を思い出す。太陽に温められて、コートを脱ぐ男の話。真のやさしさの前で、私たちは鎧をはずす。

「サルサとセビジャーナス教室に通い始めたから、後で踊るね！」
「ピアノの演奏も頼むよ。去年した約束だ」
「ポル・スプエスト（もちろん)！」

べラの代わりに、私を包んでくれたルイス。誠実で温厚で、人間的な優しさにあふれた・・・
「もし、ルイスがいつか、いなくなってしまったらどうしよう」
とさえ、思う。

たとえそばにいられなくても、会えなくても、「生きていてくれる」ことで、私はバランスを保っている。そう、「心のよりどころ」。それこそが、私を保ち、前に向かって歩かせている。そのことに急に気づいて、海を眺めながら涙をごまかした。

テラス席なので、海辺の涼風が気持ちいい。デザートは「アーモンドのケーキ」。に、甘口ワインがくっついてくる。そう、これでセット（八枚目）。
「ちびちび飲みながら、食べましょう！」
というわけ。スペインは食の国。ランチには軽く二時間かける。

ルイスとマリの、幸せそうな顔。こっちまで幸せな気分になる（六枚目）。スペインの夫婦はこうしていつまでも、腕や肩をしっかりと抱き合いながら暮らしていく。友達同士もしかり。私の大好きなスペインの習慣。

食後は、レストランの前に広がる海へ。マラガと比べ、砂が白くて海が深い。
「どうか、いつまでも二人の笑顔が続きますように！」
肩を寄せ合うルイスとマリの後ろ姿を見ながら、強く思った。

（明日に続く）

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