さて、「サンタクロース」のいないスペインでは
いったい誰が、贈り物を届けにくるのでしょう。
その答えを、今日は書くことにします。
なにしろ、「１月６日」は、はるばる東方から長い旅路の末
「その方々」が、ここスペインにも着く日ですからね！

さて、こどもたちが一年のあいだ、首を長～くして待っているのは
サンタクロースではなく
「ロス・レジェス・マゴス」です。
日本語では、「東方の三賢者」と言うのかな。
なんと、一人ではないのだ～！三人です。
そして乗ってくるのは、「トナカイのそり」ではなく、
なんと「らくだ」です！　すごい～っ。

もともとは、イエスが生まれたとき、
東方から三人の賢者が贈り物をもって現れた、ことに始まります。
だから、クリスマスのイメージやイラストなんかも、
日本とは全然ちがいます。
わたしがよく見るイメージ画は
「３人の賢者がらくだに乗って砂漠を越えてくるシーン」。
なんか、アラビアンナイトみたい。

さて、このとき食べるのが、「ロスコ・デ・レジェス」という菓子パンです。
マラガ中のパン屋で売られ、飛ぶように売れていきます。
どんなものかというと、
直径３０センチくらいのドーナツ型のパンに
フルーツの甘く煮たのが、ぼこぼこと入っていて
好みで生クリーム入り、なしを指定。
ま、これだけなら、よくある菓子パンなんだけど
これを「絶対食べたい！」気持ちにさせるのはやはり、
このパン生地のどこかに一つだけ入っている
「スエルテ（幸運）」の存在でしょう！

「さぁ、食べましょう！」
と、カットされ自分の前に出される一切れ。
緊迫した一瞬。
いったい、誰の中に「スエルテ」が入っているのか。

たいてい小指の先ほどのプラスチックの「人形」なんだけど
これが入っていると
「今年は幸運です、大吉！」
というわけで、みんな最初は気をつけて食べています。
そのうち誰かが
「あった～！」
って、もう大騒ぎ。もちろん、大人も全力で喜びます。
この催しがこども用ではない、というところが、スペイン。

そういえばスペインに渡ったばかりの頃、
この「習慣」を知らないわたしに「スエルテ」が当たり
「ぎゃあ～っ！」
と思わず叫んでしまいました。
口の中に、なに、この固いものは！
「うわぁっ。こんなものがっ、中にっ・・・・」
と、吐き出すわたしにみんな
「よかったねぇ」
って。
本気で、ふざけてるのかと思いました。